2000 - Moría Tito Puente, percusionista nacido en los Estados Unidos, de
origen puertorriqueño. Nacido el 20 de abril de 1923, en el Harlem
Hospital Center de la ciudad de Nueva York, de niño fue descrito como
hiperactivo, y después de que los vecinos se quejaran del ruido que el
menor hacía golpeando los marcos de ventanas, su madre lo envió a
recibir clases de piano. Sin embargo, a los 10 años, pasó a la
percusión, influenciado por el baterista de jazz Gene Krupa. Tras
perfeccionarse y participar en agrupaciones menores, durante los años
'50, la popularidad de Puente llegó a su mayor nivel y logró que músicas
de origen cubano, como el mambo, el son o el cha cha cha, llegaran a
una mayor audiencia. Más tarde, se trasladó a unos sonidos más diversos,
incluyendo música pop, bossa nova y otros, para finalmente establecerse
con una fusión de géneros dentro del jazz afrocubano. Posteriormente,
ya en los años 1960, Puente se sumó, a pesar de sus reticencias a la
nueva etiqueta, a la corriente de la salsa, que había sustituido en el
fervor del público a la música afrocubana, manteniendo su orquesta
dedicada, principalmente, a la música de baile. Mucho más tarde, ya en
la década de 1970, vuelve al jazz latino, interviniendo en numerosos
festivales y grabando un gran número de álbumes, algunos con grandes
ventas. Entre sus más célebres composiciones cabe mencionar el mambo
"Oye cómo va", de 1963, popularizado por Carlos Santana y luego
interpretado, entre otros, por Julio Iglesias o Celia Cruz. El timbalero
murió a últimas horas de la noche del miércoles en el Centro Médico de
la Universidad de su ciudad natal, por complicaciones en una operación
de corazón abierto. Tenía 77 años.
Festejan hoy su cumpleaños:
Clint Eastwood, actor, director, productor, músico y compositor estadounidense (87 años).
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