Djokovic en subida de su nivel en Roma, jugará una semi con Nadal

Djokovic fue cuatro veces campeón en el lento polvo romano (Foto: ATP).

Novak Djokovic salió vencedor de un atractivo combate frente al japonés Kei Nishikori este viernes en el que se impuso por 2-6, 6-1 y 6-3 para alcanzar su primera semifinal de la temporada, frente a Rafael Nadal, un clásico en el Masters 1000 de Roma.

Nadal y Djokovic se han enfrentado en 50 ocasiones desde el inicio de sus carreras y el serbio lidera por 26 a 24.

Pero el número 2 del mundo será el gran favorito el sábado teniendo en cuenta los resultados de ambos jugadores esta temporada, sobre todo en polvo de ladrillo.

El serbio vive una temporada complicada y el resultado obtenido en cuartos, y la manera empleada para lograrlo, le harán bien, cuando Roland Garros comienza en diez días.

Djokovic podría haberse entregado tras un primer set casi perfecto de Nishikori, que jugaba a un ritmo demasiado elevado para el serbio versión 2018.

El resultado de los dos parciales siguientes podría dejar pensar que "Nole", que ha caído al puesto 18 del mundo, su peor clasificación desde octubre de 2006, dominó después. Pero cada juego fue terriblemente disputado.

En su partido de cuartos de final, Nadal venció al local Fabio Fognini, en otro encuentro complicado para el favorito. Fue 4-6, 6-1 y 6-2 para el manacorí, que siempre sufre ante "Fogna".

Ante el ídolo local, una pérdida de concentración cuando dominaba 4-1 le costó ceder el primer set, en una hora exacta.

Pero después Rafa levantó la cabeza y metió una marcha más para dominar a Fognini, que cometió muchos errores (39) y tuvo problemas en la rodilla izquierda en el tercer set.

Siete veces campeón en el Foro Itálico, Nadal no había alcanzado las semifinales de Roma desde 2014. No ha perdido ninguna semifinal de las que ha disputado en la capital italiana. Para Djokovic, esta será su primera semi en casi un año. Será, sin dudas, un partido especial por donde se lo mire.

En otro partido de cuartos disputado este viernes el también español Pablo Carreño, décimo favorito, cayó frente al cuarto cabeza de serie, el croata Marin Cilic, por un doble 6-3.

Cilic jugará por un puesto en la final con Alexander Zverev que se impuso a David Goffin por 6-4, 3-6 y 6-3.

El Masters 1000 de Roma, preparatorio de Roland Garros, se juega en el Foro Itálico, en polvo de ladrillo y al aire libre. Reparte 4.872.105 euros en premios en su rama masculina y 3.351.720 dólares en la femenina.

Resultados de la jornada del M1000 de Roma:
- Singles masculino - Cuartos de final:
Rafael Nadal (ESP/1) derrotó a Fabio Fognini (ITA) 4-6, 6-1, 6-2
Novak Djokovic (SRB/11) a Kei Nishikori (JPN) 2-6, 6-1, 6-3
Marin Cilic (CRO/4) a Pablo Carreño (ESP/10) 6-3, 6-3
Alexander Zverev (ALE/2) a David Goffin (BEL/9) 6-4, 3-6, 6-3

- Singles femenino - Cuartos de final:
Simona Halep (RUM/1) derrotó a Caroline Garcia (FRA/7) 6-2, 6-3
Maria Sharapova (RUS) a Jelena Ostapenko (LET/5) 6-7 (6), 6-4, 7-5
Elina Svitolina (UCR/4) a Angelique Kerber (ALE/11) 6-4, 6-4
Anett Kontaveit (EST) a Caroline Wozniacki (DIN/2) 6-3, 6-1.