El seleccionado de rugby argentino derrotó hoy 19-14 a Italia en Roma y festejaron en el último partido de la gira por Europa, 2 triunfos y 10 derrotas fue el saldo de 2013..
Juan Manuel Leguizamón saluda a sus rivales. 'Los Pumas' derrotaron a Italia en su último test match del año. / AP.
Después de ocho derrotas seguidas,'Los Pumas' pudieron quebrar esa racha negativa y terminar un año difícil con una festejada como ajustada victoria sobre Italia por 19-14 (10-9) en el estadio Olímpico de Roma.
Bajo una lluvia intensa que cayó durante la mayor parte del encuentro, el equipo albiceleste logró, ante un adversario molesto aunque inoperante en ataque, un triunfo que le permite cerrar la temporada dentro de los diez mejores del ranking de la IRB.
Potencia Puma. Imhoff ya se escapó para anotar el primer try de Argentina. (Reuter).
Nicolás Sánchez, autor de 14 puntos y de notable actuación en defensa, fue la figura del conjunto que orienta Daniel Hourcade, junto a Juan Manuel Leguizamón. El único try argentino, del partido y de la gira, lo marcó Juan Imhoff.
El éxito, igual, no disimula un flojo año del representativo nacional, que terminó con un record de dos victorias, ambas ante equipos que no están en el 'top ten', y diez caídas.
La lluvia que cayó sobre el estadio Olímpico de Roma complicó el partido, que fue muy impreciso con cantidad de patadas tácticas y pocas acciones frente a los ingoales.
Dentro de ese contexto, Los Pumas fueron superiores y merecieron irse con mayor ventaja al descanso que el 10-9 que cerró los 40 minutos iniciales. Es que de los dos fueron los que mostraron mayor vocación por buscar el ingoal adversario.
Sólidos en el scrum, más allá de un par de infracciones advertidas por el árbitro neocelandés Chris Pollock, y robando varias pelotas en la hilera (aunque perdiendo algunas que Eusebio Guiñazú lanzó torcidas), los albicelestes fueron protagonistas del juego.
Pero cometieron gran cantidad de penales infantiles que le terminaron facilitando las cosas a los locales, que a los 20 minutos ganaban 6-0 gracias a dos penales de Tommaso Allan.
Frente a tres cuartos inoperantes en ataque, los backs argentinos se animaron a jugar más en la capital italiana. Y a los 10 capitalizaron una de las dos opciones claras que tuvieron en la etapa.
Se levantó Benjamín Macome de un scrum, tras el contacto la pelota llegó a manos de Sánchez y el tucumano cortó la línea de ventaja para luego habilitar a Juan Imhoff, quien apoyó junto a la bandera derecha. La posterior conversión del apertura puso a Los Pumas al frente 7-6.
Enseguida Allan volvió a dejar arriba a Italia con un penal tras la única acción frente al ingoal generada por los azzurros en la etapa. Pero, sobre los 33, Sánchez capitalizó una infracción de Michele Campagnaro y selló el parcial, que no se modificó porque Allan se quedó corto en dos nuevos penales (Argentina cometió ocho en esa primera parte) desde posición alejada.
En el inicio del segundo tiempo Allan volvió a fallar un penal, esta vez desde una posición factible y con viento a favor. Sánchez, en cambio, trocó una infracción por tres puntos y dejó a Los Pumas al frente 13-9 cuando corrían 14 minutos.
Italia intentó de ahí en más doblegar la defensa albiceleste con sus forwards. Le costó hacerlo pero sobre los 20 Marcos Ayerza cometió una infracción en un maul dentro de los 22 metros y recibió una tarjeta amarilla que dejó al equipo con 14 jugadores.
Esa circunstancia fue capitalizada por los locales, que tras no poder quebrar la resistencia de los delanteros albicelestes, sacaron la pelota de un maul y tras un kick de Allan a la punta y una falla de Santiago Cordero, Campagnaro logró apoyar en el ingoal dejando el marcador 14-13 a favor de su equipo.
Pese a contar con un jugador menos, Los Pumas lograron forzar dos penales en campo ajeno. Sánchez se quedó corto en el primero pero concretó el segundo y le devolvió la ventaja al representativo nacional.
Y cuando ya estaban de nuevo 15 contra 15, una mala recepción de Luciano Orquera produjo un scrum cinco en favor de los albicelestes, que atacaron con los forwards desde la base de esa formación hasta abrir el espacio para que Sánchez redondeara una muy buena tarde con un drop que selló el marcador final.
El local intentó dar vuelta el partido en el cierre pero no tuvo ideas como en el resto de los 80 minutos. Sergio Parisse, bien marcado, casi nunca fue factor de quiebre y al no poder ir hacia adelante con el pack, a los azzurros se les hizo imposible llegar al ingoal argentino.
El final fue un desahogo para los jugadores albicelestes, que en Roma mostraron que siguen estando por delante de los equipos que no están en la elite, pero pese al mayor roce que significa jugar el Rugby Championship, siguen bastante atrás de las principales potencias.
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