Sin embargo, el tenis tuvo que competir con el fútbol por la atención de los espectadores del All England Club, que siguieron los cuartos de final en su teléfono -el partido no se mostró en ninguna televisión del recinto- y cuyo júbilo fue audible al término de la victoria de Inglaterra ante Suecia.
La tenista rumana Simona Halep, número uno mundial, ardió en la hoguera de las grandes favoritas de Wimbledon al caer en 3° ronda ante la taiwanesa Su-Wei Hsieh por 3-6, 6-4, 7-5 tras desperdiciar un punto de partido.
De las diez primeras cabezas de serie, ya fueron eliminadas nueve y queda sólo la checa Karolina Pliskova, lo que allana el camino a una novena corona de la estadounidense Serena Williams, ausente en 2017 por maternidad.
Ganadora de Roland Garros y finalista del Abierto de Australia este año, la rumana de 26 años logró su mejor resultado en Wimbledon en 2014, al alcanzar las semifinales.
Halep dejó escapar la posibilidad de convertirse en la primera jugadora en lograr el doblete Wimbledon-Roland Garros desde Serena Williams, en 2015.
Su rival taiwanesa levantó un 2-5 en contra en el tercer set y un match point cuando iban 3-5.
Nadal ganó 6-1, 6-2 y 6-4 en la Cancha Central a Alex de Miñaur, un prometedor tenista de 19 años, 80º del mundo, hijo de uruguayo y española que eligió jugar con Australia, adonde sus padres emigraron.
Ahora el manacorí se medirá en octavos al checo Jiri Vesely, un jugador de casi 2 metros que hizo 17 aces en su partido contra Fabio Fognini.
Rafa, dos veces campeón en el All England Club, minimizó el hecho de conservar el 1 y va por un tercer triunfo que significaría además un tercer doblete Wimbledon-Roland Garros, algo que sólo había conseguido el sueco Bjorn Borg.
La corona en Wimbledon le daría su 18º título del Grand Slam y lo acercaría un poco más a los 20 del suizo Roger Federer.
De los 79 títulos conquistados por el mallorquín, solo cuatro fueron en césped, la superficie que exige más flexiones a la rodilla, donde sufrió una grave lesión que lo tuvo meses ausente de las canchas en 2012.
Desde entonces, contando la de ahora, es solo la tercera vez que Nadal alcanza la ronda de octavos. En el recuerdo queda la final de 2011, perdida ante Novak Djokovic.
También se clasificó el serbio Novak Djokovic, otrora 1º del mundo y hoy 21º, al liquidar a la esperanza local Kyle Edmund, cediendo su primer set.
En cambio, el alemán Alexander Zverev, tercero del mundo, fue eliminado por el tenista letón Ernests Gulbis, de 29 años, que llegó a estar entre los diez primeros el mundo y hoy es 138º.
Resultados de la sexta jornada de Wimbledon:
- Singles masculino (3ra ronda):
Milos Raonic (CAN/13) derrotó a Dennis Novak (AUT) 7-6 (5), 4-6, 7-5, 6-2
Karen Khachanov (RUS) a Frances Tiafoe (EEUU) 4-6, 4-6, 7-6 (3), 6-2, 6-1
Novak Djokovic (SRB/12) a Kyle Edmund (GBR/21) 4-6, 6-3, 6-2, 6-4
Ernests Gulbis (LET) a Alexander Zverev (ALE/4) 7-6 (2), 4-6, 5-7, 6-3, 6-0
Juan Martín Del Potro (5) a Benoît Paire (FRA) 6-4, 7-6 (4), 6-3
Gilles Simon (FRA) a Matthew Ebden (AUS) 6-1, 6-7 (3), 6-3, 7-6 (2)
Jirí Veselý (RCH) a Fabio Fognini (ITA/19) 7-6 (4), 3-6, 6-3, 6-2
Rafael Nadal (ESP/2) a Alex De Minaur (AUS) 6-1, 6-2, 6-4.
- Singles femenino (3a ronda):
Su-Wei Hsieh (TPE) derrotó a Simona Halep (RUM/1) 3-6, 6-4, 7-5
Dominika Cibulkova (SVK) a Elise Mertens (BIE/15) 6-2, 6-2
Jelena Ostapenko (LET/12) a Vitalia Diatchenko (RUS) 6-0, 6-4
Aliaksandra Sasnovich (BIEL) a Daria Gavrilova (AUS/26) 6-3, 6-1
Alison Van Uytvanck (BEL) a Anett Kontaveit (EST/28) 6-2, 6-3
Darya Kasatkina (RUS/14) a Ashleigh Barty (AUS/17) 7-5, 6-3
Angelique Kerber (ALE/11) a Naomi Osaka (JPN/18) 6-2, 6-4
Belinda Bencic (SUI) a Carla Suárez (ESP/27) 6-1, 7-6 (3).
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